赛金花自述：“我是在苏州一个叫肖堡巷（今葑门肖堡场）的地方出生的。我小时候很穷，母亲生下我不久就死了，父亲离家出走一直没有音讯，我是跟孃孃（姑妈）过的。孃孃家有三间房，矮闼门，在一扇进出的门旁边另有两扇木门，上面半扇可以用门栓朝外支起来，透风透光。开门出去是一条很宽的河，河边停满木排。沿河边拐过去，再过一座桥就是横街，横街很闹猛，过年更加闹猛。从我家后门出去，有一大片菜花地。油菜花开了，金黄金黄的。油菜花是贱花。 ”
麦苗儿青菜花儿黄，是春天的标志性农作物。浓重如油彩的金色从眼前铺向天边，好像春雨濡湿的大地就堆积着这一种颜料。虽然在文人笔下极少有赞美菜花的，其身价也很低，但“惊蛰”一过，它还是努力地开放，企图以自己最亮丽的色彩告诉世人：贱花不贱，我是春天里最蓬勃的生命。
赛金花中的“金花”是否就是油菜花未见佐证，但她在自述中多次说起葑门外那一大片油菜花留给她的童年记忆，应该说她对这一种“贱花”是情有独钟的。
赛金花是一个颇有争议的人物，最大的罪名就是“贱”。13岁嫁给苏州状元洪钧为妾，后来又与八国联军统帅瓦德西眉来眼去，再后来在“金花班”做起了老鸨。这个贱贱的女人大半生是这样贱贱地活着，但“贱”不是她的错，她想过一个正常女人的日子，但那个“长夜难眠赤县天”的社会堵死了她的路。“我12岁就被卖到阊门花船上唱小曲，是住在葑门西街的一个船娘带我去的。船主给了孃孃10个大洋。我在船上唱小曲，做杂务，只管饭，不给工钱。听曲的客人给的赏钱还要与船主四六分成。哪一天船主不开心了，就拿我出气，拿棍子打我。我唱的曲子都是跟一个领班的姐姐学来的。有一首曲词是宋代范仲淹写的，我至今记得：‘碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。黯香魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。 ’第二年，大约是过了清明节，我遇到了洪钧洪先生，他花银子把我赎出来了。 ”（《赛金花狱中自述》）
赛金花曾经名噪一时。这个被德国威廉王朝皇后誉为“东方第一美人”的赛金花，是在洪钧死后被洪家赶出状元府第的。自此在尘世中苦苦挣扎，数度为妓，过着被侮辱被损害的耻辱日子。当八国联军攻陷北京，慈禧太后逃往长安，留下一帮亲王大臣与洋人周旋，数次议和均遭拒绝。
洋务大臣李鸿章这才想起与德军统帅瓦德西过往甚密的赛金花，通过她的关系再与洋人谈判，保住了紫禁城的脸面。当时留京的王公贵族都称赛金花“赛二爷”，名声威震京城。晚年赛金花接受《晶报》记者专访，她很少提起这一段人生辉煌史，念念不忘的是童年肖堡巷（今肖堡场）里那几间白墙黑瓦的老房子，老房子门外的石埠头，石埠头长满毒菌菇的缆桩上系了一条小船，船头栖息着几只捕鱼的鹭鸶。
赛金花老来病死在京城天桥附近的一条破落胡同里，最后连一口葬她的薄皮棺材都买不起，是友人凑钱葬她于京城陶然亭西面的荒地里。旧有的墓碑已不见踪影，北京档案馆藏有墓碑影印件：傅彩云（约1872—1936）艺名赛金花，原籍安徽休宁，生于江苏吴县（苏州）。曾嫁与洪钧为妾，随其出使西欧六国。夫病故，遂回国，组建“金花班”谋生。因班内幼妓自杀入狱。出狱后重操旧业。晚年生活贫困。民国二十五年（1936）因病在北平去世。
赛金花念念不忘的葑门外那一大片油菜花没有了，夏衍的剧本《赛金花》也没有明星来争演了，可是油菜花开的春天还是年复一年地不可违拗地来了。
来源：姑苏晚报 ■孙骏毅
